Un “observatorio” ciudadano, académico o gubernamental es un sistema usado para monitorear, evaluar e incidir sobre políticas o procesos determinados.

Los “observatorios ciudadanos” construyen sistemas de información con base en levantamientos propios, donde participan sus comunidades y/o sus redes sociales de apoyo; también recogen y analizan información pública de instancias gubernamentales o no gubernamentales, y la generada por especialistas o institutos académicos.

Los “observatorios ciudadanos” no sólo buscan administrar robustas bases de datos, sino también buscan que la información sea de utilidad y una herramienta para sus comunidades (ciudadanos y sociedad civil) en la búsqueda de las mejores alternativas y para que sus propuestas sean tomadas en cuenta por sus interlocutores, con el propósito de influir, directa o indirectamente, en las decisiones gubernamentales que afectan o fortalecen sus derechos fundamentales y garantías o derechos constitucionales. En general, tienen la intención de ser sistemas para promover la transparencia, el acceso a la información y la rendición de cuentas en un proceso de participación ciudadana y la sociedad civil organizada ante las instancias de gobierno.

El “Observatorio de Migración” proporciona diversas herramientas para facilitar la defensa de los derechos humanos de la población migrante por medio de la sistematización y análisis de la información generada por la experiencia de las y los migrantes, en su mayoría centroamericanos, en su paso por México.